Dans la terminologie militaire moderne,
un destroyer est un navire de guerre capable de défendre un groupe de bâtiments (militaire ou civil) contre toute menace, comme d'attaquer un groupe de navires moyennement défendus. Il possède des moyens de lutte antiaérienne, anti-sous-marine et antinavire. À l'origine, le terme désignait un bâtiment qui devait attaquer au moyen de torpilles, tout en défendant à l'aide d'une artillerie de moyen calibre une escadre ou un convoi attaqué par des bâtiments du même type
Dans la terminologie militaire moderne,
une corvette est un navire de guerre de moyenne importance (mesurant de 80 à 130 m et jusqu'à 2 000 t, de nos jours), conçu plus pour la défense, par exemple, d'un groupe de navires (civils en général) ou d'une zone (militaire ou économique) précise que pour l'assaut. Il reçoit généralement des missions littorales de sauvegarde maritime ou d'éclairage. Durant les deux guerres mondiales du XXe siècle, ces navires plus économiques et faciles à construire que des bâtiments plus lourds furent largement utilisés pour l'escorte de convois, la lutte anti-sous-marine et autres missions.
Elle est cependant mieux armée qu'un patrouilleur, mais plus faiblement qu'une frégate. Surtout utilisée comme navire principal par des petites nations ou des pays n'ayant pas de grands littoraux ou de grands espaces maritimes (Arabie saoudite, Israël, Danemark, Singapour, Iran, Iraq, Mexique, Cambodge, Thaïlande etc.), la corvette n'est pas vraiment adéquate pour la haute mer.
Possédant une faible autonomie comparativement à ses cousins frégate et destroyer, elle peut être une adversaire très coriace. En effet, d'une part, la corvette est faiblement blindée, mais généralement très bien armée (tourelles lourdes, lanceurs de missiles légers et torpilles...); d'autre part, étant tout de même de petite taille, la corvette est très manœuvrable, tout comme une frégate. Comme cette dernière, elle peut d'ailleurs embarquer un hélicoptère sur sa plate-forme. Certains gros modèles, plus fortement blindés, ont un hangar (par exemple, en France, les Gowind 170 et 200 proposés par DCNS).
Un patrouilleur est un petit navire de guerre, de quelques centaines de tonnes, qui équipe des forces côtières. Si le navire a un tonnage plus léger, on parle alors de vedette rapide, autrefois lance-torpilles (PTL), en 2008 lance-missiles (PM). S'il a un tonnage un peu plus important, certaines marines le dénomment corvette.
Une frégate est un navire de guerre de taille moyenne, capable d’assurer plusieurs types de missions, aussi bien les batailles en haute-mer, que la surveillance d’une zone et des opérations amphibies.
Dans la marine à voile, la frégate se situe entre le vaisseau de ligne et la corvette.
Dans la terminologie militaire moderne, une frégate est un navire de guerre de surface dont les dimensions, les armes et les équipements lui permettent :
de tenir la haute mer quelles que soient les conditions ;
d'attaquer et de se défendre contre des sous-marins, des avions ou d'autres navires ;
éventuellement d'attaquer des cibles terrestres ;
d'agir isolément ou au sein d'une force navale.
Le terme
d'escorteur est apparu dans la Marine nationale pendant la Seconde Guerre mondiale pour désigner un bâtiment de combat, de taille moyenne ou petite, destiné à la protection anti-sous-marine des escadres et des convois.
L'appellation d'escorteur est aujourd'hui tombée en désuétude.
Source wikipédia