Repères géographiques du Kosovo et de la Métochie :
- Le Kosovo, ou plus exactement le Kosovo et la Métochie (en serbe "Kosovo i Metohija"), est une province du sud de la Serbie. Cette province serbe constitue, avec la Serbie centrale et la Voïvodine, la république de Serbie.
- La Serbie est un Etat souverain, indépendant, démocrate et républicain, qui possède des frontières avec la Hongrie (membre de l'Union Européenne) au nord, la Croatie et la Bosnie-Herzégovine à l'ouest, le Monténégro et l'Albanie au sud-ouest, la Macédoine au sud, la Bulgarie et la Roumanie à l'est (ces 2 derniers étant également membres de l'UE depuis 2007).
Quant à la province serbe de Kosovo-et-Métochie plus particulièrement, elle possède des frontières directes avec les Etats indépendants du Monténégro, d'Albanie et de Macédoine.
- Sa superficie est de 10 887 km², soit l'équivalent d'un département français et demi.
- Le Kosovo est actuellement habité par une population de 2 millions d'habitants, ce qui lui fait une densité de population élevée d'environ 185hab/km².
En comparaison avec le département français du Loiret, la province du Kosovo est un peu moins de 2 fois plus grande mais 4 fois plus peuplée.
- La chef-lieu de la province est Pristina (en serbe "Priština"), ville de près d'un demi-million d'habitants.
Etymologie :
- Le nom "Kosovo" vient du mot serbe "kos" qui signifie "merle", auquel est ajouté le suffixe "-ovo" qui marque l'appartenance dans la grammaire serbe. Littéralement, le terme "Kosovo" signifie donc "appartenant au merle". De là provient le nom de la célèbre bataille du champ des merles (en serbe Kosovo polje).
A l'origine, le terme Kosovo désigne la vaste plaine constituant la partie orientale de la province de Kosovo-et-Métochie telle qu'on la connaît actuellement.
- Le nom "Metohija" (traduit par "Métochie" en français) dérive du mot grec "Metohion", terme qui désigne les dépendances des monastères. Ainsi la "Metohija" désigne les terres de l'Eglise.
La Métochie correspond à la partie occidentale de la province actuelle de Kosovo-et-Métochie. C'est dans cette région que se trouve la plus grande concentration d'églises et de monastères serbes orthodoxes, dont de véritables trésors du patrimoine de l'humanité datant du moyen-âge. C'est en particulier là que se trouve le patriarcat de Pec (prononcez "Petch").
- A noter également que plus de 98% des noms géographiques dans la province actuelle de Kosovo-et-Métochie sont d'origine serbe, ce qui prouve une fois de plus (s'il fallait encore des preuves), que le Kosovo est une terre du peuple serbe et de sa culture depuis des siècles.
Repères historiques, chronologie :
- VIème siècle : De nombreux écrits gréco-romains ainsi que de nombreuses traces historiques attestent de la présence serbe dans la région englobant le Kosovo et la Métochie.
- IXème siècle : Les premiers historiens byzantins décrivent les Serbes comme le peuple autochtone de cette région. Anne Comnène, fille de l'Empereur de Byzance Alexis Ier, écrit aussi que la limite entre terres serbes et albanaises se situe au niveau de la rivière Drim, rivière située en Albanie actuelle.
- XIIème siècle : Pour la 1ère fois apparaît le terme de Kosovo-Metohija, pour désigner la région actuelle de la province habitée par des Serbes.
L'Etat médiéval serbe (du IXème au XIVème siècle) :
- Dès la création formelle de l'Etat serbe médiéval, à partir du IXème siècle, le Kosovo et la Métochie en font non seulement partie, mais se situent au coeur de cet Etat.